第51章 嫁我 “因我心甘情願娶你為妻。”……
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周遭似在一瞬間變得寂靜無聲。
衛靈兒怔怔的, 頭腦在這一刻變得空白，也沒有辦法思考。
她在楞忡之中看見舒瑾垂下眼，神色認真一點一點擦去她臉上的淚痕。他的動作始終溫柔, 將她頰邊的碎發別至耳後，隨之手指劃過她的側臉……
“喵~”
渺渺忽然從床底下鉆出來, 望著有些奇怪的兩個人，叫了一聲。
這一聲將衛靈兒從呆滯中喚醒。
她回過神, 又後退一步, 別過臉避開舒瑾的手, 同他拉開一點距離。
衛靈兒不由得去想舒瑾為何會這樣反常。
他話語中隱隱約約蘊著怒, 蘊著惱，似乎因為什麽事情而對她心生不滿。
但他方才又說可以幫她、會幫她，問她可知他為何願意幫她……
衛靈兒又咬了一下唇。
柔軟的唇瓣頃刻被貝齒咬出一道白印子。
舒瑾凝視著衛靈兒的唇, 看著那道白印子轉瞬又被旖色所填滿。
他眸光微沈, 慢慢重新站直了。
見衛靈兒不知在想什麽臉色有些發白，想自己突然這般，難免嚇到她，舒瑾心底那份因得知她一心想要離開而生出的惱淡下去兩分。但他知道，她一旦離開，便是不準備回頭，也許從今往後, 與他形同陌路。他是不會放她走的。
而她現下正有求於他。
舒瑾一雙眼睛註視著衛靈兒，終於認真去想她剛剛所說的事情。
半晌, 他低啞的嗓音徐徐道：“我雖與蜀王世子不甚相熟, 但他的性情，我亦有所了解。”
“他專程去求皇後娘娘從中說和，只怕不會輕易的善罷甘休。”
衛靈兒本仍在思索舒瑾之前那些話。
此時聽他談及蜀王世子一事, 連忙收斂心神，又從他言語中更進一步明白此事的嚴重。
她知道姨母定憐惜她、心疼她。
但若蜀王世子執意迎娶她，想要拒絕，無疑是要鄭國公府為她、為此事而與皇後娘娘、蜀王及蜀王世子發生摩擦。
然而，她並沒有那麽重要。
她也沒有資格要求舒家為了她做到這樣的地步，她更不應該讓姨母為難。
可是她不想嫁這個人。
倘若當真被迫成為蜀王世子的側妃，往後便要離開鄴京，而她想查的事情才剛有眉目……弟弟往後又怎麽辦？
即便低頭答應嫁給蜀王世子，她也不能讓弟弟繼續待在身邊。
可若突然將弟弟送走，也引人猜疑。
如果一著不慎，弟弟被盯上……
越想越覺得不安。
所有的計劃與安排因突來的這件事而變得一團糟。
衛靈兒心亂如麻，再一次望向舒瑾的目光染上淡淡的、幾不可察的迫切。
“大表哥，你那麽厲害，是不是有法子可以讓我不用嫁給他？”
她越想越心慌，不覺上前一步，雙手攀上舒瑾的手臂，語帶哀求，“大表哥，求你幫幫我，求求你了。”
先前由於舒瑾的舉動而止住的淚珠又落下來。
舒瑾目光從衛靈兒緊緊抓著自己手臂的雙手劃過，從她臉頰滾落的淚珠劃過，望見她眼中的無措與慌亂。他從中看出她心底的害怕，先前的情緒愈發淡下去，臉色隨之緩和下來，聲音也放輕了些。
“我既說幫你，便定然會幫你，你不要慌。”
衛靈兒定定看著舒瑾，點點頭說：“好，大表哥，我相信你。”
舒瑾略微沈吟了下，迎上衛靈兒的視線道：“你若未許配人家，蜀王世子、皇後娘娘便可能對你威逼利誘，乃至用棗兒威脅於你，逼你點頭。但只要你已許配於我，你是鄭國公府即將過門的世子夫人，蜀王世子便束手無策，皇後娘娘亦不能因為這件事為難於你。”
衛靈兒認真聽罷舒瑾的話，反應過來他話裏的意思，一瞬震驚。
她乃至不敢相信自己聽見的那些話。
“大表哥……你是說……”
衛靈兒語氣裏滿是不可置信，卻見舒瑾頷首，又道：“是，只要你是我未過門的妻子，他們便無法為難你。”
舒瑾面色平靜，衛靈兒卻因太過吃驚而目瞪口呆。
她瞪大眼睛看著舒瑾，想他竟要為她犧牲至此，眼淚洶湧奪眶而出。
衛靈兒眼尾泛紅，一邊落淚一邊搖頭：“大表哥，不可以，不能因為我的事情而這樣耽誤你。”
“這是你的終身大事，我不能讓你如此為我犧牲……”
舒瑾的話帶給衛靈兒的沖擊讓她縮回手。頓一頓，她繼續說：“大表哥，你為了幫我，說出這樣的話，我十分感動，也十分感激，真的，我很感激你的心意。”
“可是我不能這樣自私。”
“不能讓你為了幫我而耽誤終身大事。”
衛靈兒說的是心裏話。
她雖然沒有想到舒瑾口中的辦法是這樣的，但她想一想便曉得這確實能讓她不必嫁給蜀王世子。
只是她不能答應。
這一年多，舒瑾對她已足夠好，她不可以……何況，她已打算好離開的。
在把話說出口時，舒瑾已然預見衛靈兒不會輕易同意他的辦法。
可這就是最好的法子，她往後也將留在他的身邊。
舒瑾卻不再有之前那樣的情緒，他扯了下嘴角，含笑凝望衛靈兒：“靈兒，你不是我，你怎知我是犧牲？怎知我是被耽誤？你怎知……我不是心甘情願？”
衛靈兒楞住。
她只覺得難以置信，比之前更加不敢相信自己耳中所聽到的話。
“大表哥……”
衛靈兒近乎喃喃喊得舒瑾一聲，不知究竟該作何反應。
而舒瑾又上前一步，到她近前。
他手指撫過她淚濕的面龐，輕聲說：“靈兒，你不會耽誤我，我也不是為你犧牲，因我心甘情願娶你為妻。”
“不。”
衛靈兒依舊拒絕，“不可。”
她從舒瑾的話所帶來的震撼中反應過來，態度卻無比堅定：“大表哥，你不要這樣說。你如此身份，如此品行，定能夠遇到更好的人，我不值得你如此。”
態度堅決的拒絕令舒瑾面上笑容消失，嘴唇近乎抿成一條直線。
而衛靈兒想起姨母曾經的擔憂，再想到舒瑾話裏的意思，只想讓他盡快放棄這些念頭。
“我只知我喜歡的便是最好的。”
舒瑾語聲依然平靜，對衛靈兒道，“在我眼裏，你很好。”
他的話讓衛靈兒感覺胸腔裏的一顆心仿佛被一只手緊緊地攥住。
那樣疼，又那樣讓她羞恥。
她很好？
不，她一點都不好，她更擔不起他的話。
衛靈兒默一默，拂開舒瑾替自己擦淚的手，輕笑一聲。
她笑容裏有幾分諷刺。
“可我不想嫁給你。”衛靈兒語氣冷漠，嘲弄地看著舒瑾，“舒大公子，我也沒有想到，事情會變成這樣。看來是我演得太好，叫你誤會。你我全無血緣，我喊你大表哥，是故意同你親近，因你的世子身份，可以讓我在府裏免受欺負。”
“你以為姨父對你動用家法的時候，我沖出去為你擋鞭是在心疼你嗎？”
“我不過是為博你好感，讓你甘願多照拂我和棗兒而已。”
“你所見的每一件我為你做的事、我在你面前一次又一次裝可憐，皆為博你同情憐憫，讓你庇護於我。”
“讓你如此誤會，實在抱歉。”
口中多冒出來一句話，便讓衛靈兒心底從此無顏見他的感覺深一分。
但知他心思，而她又要那樣危險的事情要做，她情願他厭她惡她，往後再不要想起她。
“靈兒，我早知道。”
舒瑾安靜聽罷衛靈兒的話，再開口，甚至含著微微的笑意。
對於舒瑾而言，她這樣一番話，反倒是在意他、為他著想的佐證，不惜如此貶損自己，讓他放棄念頭……方才是他昏了頭，太心急，才會想她心狠無情。她分明怕拖累他，亦不清楚他知道那些事。
舒瑾上前一步，手掌拽住衛靈兒的手腕，另一只手再次捏住她下巴。
他指腹輕摁在她柔軟的唇。
舒瑾微笑道：“靈兒，你不用想著這樣說自己我便會改變想法，我曉得你根本不是那樣的人。”
“若一年多的相處我仍看不清楚你的為人，那我也是白活了。”
這與衛靈兒預想中舒瑾的反應完全不同。
她又亂了心。
下意識張嘴想要說什麽，卻不小心含住舒瑾壓在她唇上的指腹。
剎那耳根滾燙，連忙閉緊嘴巴。
那不經意的觸碰反令舒瑾感受到她舌尖的溫熱與柔軟。
他心下意動，眸光漸深，只不願嚇到她，克制著那幾分的沖動情緒。
“蜀王世子會盯上你，許也與我有關。”
舒瑾溫聲道，“那一日元宵節冒出來劫持你的人，乃他所為，故而我回敬他三分，誰知引他如此報覆。”
“靈兒，此事極有可能因我而起，便是我對不住你。”
“也合該是我對你負責。”
在房間裏溜達過兩圈的渺渺這會兒轉到衛靈兒的裙擺邊，拿身子蹭一蹭她。
衛靈兒低下頭，看著它在自己腳邊躺下。
她手指用力攥住裙擺，閉一閉眼，狠下心說：“大表哥，我會拖累你。”
舒瑾帶著點兒溫柔道：“不會。”
衛靈兒搖頭，別開臉不去看他：“我真的會拖累你，還有可能拖累姨父和姨母，我不可以……”
“大表哥，其實我爹娘不是意外遇難，是被人害死的。我想查出真兇，我想……可倘若我做成此事，必定惹來無數的麻煩，因害我父母之人，多半地位尊貴。”
“我不想牽累到你。”
“而且，我已打算從府裏搬出去，才不會牽累姨母。”
舒瑾終於領會到她的倔強。
可更多的是高興——
今時今日，他終於真正窺見她內心柔軟的一角。
在那層層用來保護自己的面具之下，她最毫無保留的一點溫柔心思。
舒瑾讓衛靈兒重新看著自己，他定住她的臉，目光柔和：“靈兒，你信不信我？”
“倘若你信我，我來幫你，我陪你一起查。”
衛靈兒徹底不知如何回應。
她信他，也曉得，如果有他幫忙，比之她一個人微薄的能力，一切會變得有希望得多。
但那更意味著她的自私，單純為她自己的事，讓他卷進來。
然而他是無辜的，他生活本該順遂安樂。
“大表哥，謝謝你。”
衛靈兒低聲說，“可是我不能答應，你若幫我，便會將更多的人卷進來。”
從她猜測父母的死並非意外起，她已不再想婚嫁之事。
不提眼前的人一直對她那麽好……
舒瑾被衛靈兒的執拗態度鬧得直想笑，可是光憑這些話顯然不能令她改變想法了，再說下去，只怕她要跑得更快。他臉上表情似變得凝重，收回手，道：“靈兒，有一件事，我也想同你說。”
衛靈兒安靜看著舒瑾。
舒瑾慢慢說：“我長姐當年亦死得蹊蹺，此事外人皆不知，但你在府裏應有所覺，府中上下對我長姐之事皆諱莫如深，便是有此因由。”
“這些年我也一直在查。”
“我同樣在做危險的事，甚至比你口中的危險更甚，而這一點，並不因為任何事而改變。”
“所以，靈兒，你不會拖累我。”
舒瑾認真對衛靈兒說，“且倘若要擺脫蜀王世子的糾纏，又不會讓棗兒陷入危險，同我成親是最好的法子。”
衛靈兒從前猜過舒瑾心中或許也有秘密。
而今日，他將此秘密告訴她……
“你可是討厭我？”
衛靈兒正心緒不寧，忽而聽見舒瑾的話，微怔之下，搖搖頭說：“我怎會討厭大表哥……”
舒瑾又道：“既然不討厭我，靈兒，你認真考慮下我說的這些話。”
“我知一切來得太過突然，難免叫你不知所措，但也請你相信我所言句句真心，請你相信我是真心想娶你為妻。”
衛靈兒張一張嘴，偏說不出話。
驀地又是肩膀上一沈，她訝然中側過臉，望見舒瑾額頭抵在她肩上。
“大表哥？”
衛靈兒輕喚舒瑾卻未得到任何回應。
後知後覺憶起他掌心滾燙，拿手背小心貼上他臉頰，肌膚相觸，一片熱意。
她又吃驚，為自己的遲鈍而歉疚，連忙扶著舒瑾回到床榻上去。
……
與夏梔說起舒瑾生病，衛靈兒才知他身上有傷，而他此時渾身發熱也是與此有關。舒瑾不讓請大夫，衛靈兒想起他才說過的為查明長姐之死在做危險之事……想是因此，哪怕受傷也不能張揚。
衛靈兒只遲疑過一瞬便決定暫且留下照顧他。
待舒瑾身上熱意退下去一些，外面已然天色漸晚，她才離開扶風院。
海棠和宋嬤嬤雖然整日都留在雪梅院照顧衛昭，但衛靈兒被皇後娘娘召見一事，她們已然聽說。
此時見衛靈兒回來，兩個人齊齊迎上去。
大半日不見自己姐姐的衛昭同樣特地在等衛靈兒。
“姐姐，怎麽了？”
聽見衛昭的話，望見他眼中的關切，衛靈兒勉強一笑：“沒事。”又問，“可用過晚膳？”
衛昭說：“要等姐姐一起吃。”
“好，那我們先用膳。”
衛靈兒擡頭又去看海棠和宋嬤嬤，安撫道，“別擔心，我去過扶風院了。”
海棠和宋嬤嬤得知衛靈兒去找過舒瑾，以為哪怕有事也已有解決之法，稍微放下心，一個去小廚房看晚膳準備得如何，一個去準備熱水讓衛靈兒稍事梳洗。
衛靈兒沒什麽胃口，為了不讓衛昭覺出不對，強撐著用過晚膳。
沐浴之後，她躺在床榻上，腦海中全是今天發生的事，尤其是舒瑾對她說過的那些話。
回想起來仍感覺字字句句都不真切。
但皇後娘娘召見她是真，蜀王世子欲圖娶她當側妃也是真。
是不是與舒瑾有關，她不知道，可她心裏依舊認為不該答應舒瑾的提議。
心事沈沈，衛靈兒一夜輾轉，不得安眠。
暫且不知如何面對舒瑾，雖然曉得他受傷抱恙，但衛靈兒沒有去扶風院探望他。送衛昭去學堂後，她在回雪梅院的路上頻頻走神，自己也不曉得自己在想什麽。
未曾想才回雪梅院，有小丫鬟過來傳話，說是汝陽公主登門，正在福壽院，要她過去一趟。
衛靈兒心裏一個“咯噔”，心覺又是與蜀王世子有關。
到得福壽院，此前心裏的猜測得到印證。
衛靈兒坐在下首處陪著老夫人、汝陽公主與薛念蘭，勉力維持著臉上淺淺的笑容，手心卻一直在冒冷汗。
汝陽公主與身為晉陽公主的老夫人一母同胞，姐妹之間的關系尚可。
蜀王世子請動汝陽公主當說客……
衛靈兒更感覺到這個人對她的勢在必得。
這樣的執著恐怕與所謂的一見傾心根本無關，難道果真如大表哥所說，是知曉大表哥心思，為了報覆大表哥？
汝陽公主說了些什麽，衛靈兒沒記住，只知對方也是為蜀王世子的事而來。
一連兩天，前有皇後娘娘，後有汝陽公主，是不打算給她退路。
老夫人覺出其中的蹊蹺，並未應下汝陽公主的話。
汝陽公主不勉強，沒有久留便離開。
送走汝陽公主之後，心情比前一日更加沈重的衛靈兒，臉上那淺淺的笑意再維持不住。
薛念蘭握住她的手：“靈兒……”
心神恍惚中，意識到姨母在的衛靈兒勉強打起兩分精神，對薛念蘭說：“姨母，我沒事的，只是今日連汝陽公主都為此事登門，也許……”她想說，也許蜀王世子有真心，想勸姨母寬心，卻終究做不到自欺欺人，說不出那些話。
薛念蘭比衛靈兒明白這件事情內裏覆雜。
她昨天夜裏與國公爺提過此事，可從國公爺的態度來看，或是說從舒家、從國公府的利益來看，並不是太好處理。
要拒絕也得有正當的理由。
同樣不能讓旁人借此事尋到鄭國公府的短處。
這些道理，薛念蘭心裏也明白。
何況這裏是舒家，不是衛家也不是薛家。
薛念蘭只恨自己是個深宅婦人，遇上這種事情也出不了多少力。
那蜀王世子的性情，她從前有所耳聞，哪裏是會善待身邊小娘子的性子？
薛念蘭看著衛靈兒明艷動人的面龐，禁不住紅了眼眶。
兩個人沈默往回走去。
後來，薛念蘭說她回一趟福壽院，讓衛靈兒先回雪梅院去。
衛靈兒頷首，同薛念蘭分開了。
薛念蘭回去福壽院，是想從老夫人那裏探一探話，看老夫人能否提點兩句。可靈兒無婚約在身，對方又是蜀王世子，背後是蜀王府，以靈兒的身份，哪怕給蜀王世子當側妃也是高攀，自十分難辦。
薛念蘭沒有從老夫人這裏討到什麽法子。
但老夫人心裏卻是有數的，如若有人願意娶衛靈兒且那戶人家的門第不低，便也不是不能解決。
阿瑾定然能想得到這個法子吧？
可這個孫兒到底願不願意娶衛靈兒，她不清楚也不會插手，端看她這個孫兒自己的意思了。
回雪梅院的路上，衛靈兒心情很是沈重，腳步也沈重。
她甚至自暴自棄的想，只要她願意嫁給蜀王世子，其實一切問題迎刃而解。
誰都不會為難。
姨母也無須為她的這件事寢食不安。
大表哥……
大表哥也會斷了念頭。
不過倘若當真要嫁，她得先安頓好弟弟，不能讓弟弟繼續跟著她，也不能讓弟弟留在舒家。也許，她可以想個辦法提前悄悄的把弟弟托付給錢嬤嬤和林松，讓他們帶弟弟離開鄴京，從此隱姓埋名。
衛靈兒胡亂想著這些，悶頭走進雪梅院。
走得幾步，被一道高大身影擋住去路，她恍惚擡起頭來，看見舒瑾。
“大表哥，你怎麽……”
衛靈兒話未說罷，舒瑾一言不發伸手拽著她將她帶入房中。
雪梅院中的仆從驚訝中遞來探究的目光。
一道道視線落在衛靈兒身上，而被舒瑾拽著亦步亦趨往前走的她已無瑕顧及那些。
海棠和宋嬤嬤瞧見這樣一幕都心驚肉跳，見仆從們看熱鬧，立刻讓他們去做事。之後她們急忙跟上去，房間門卻猝然關上，裏面傳來舒瑾的低沈且不容質疑的聲音：“我與靈兒有話要說。”
立在房門外的海棠和宋嬤嬤對視過一眼，思及或與這兩日的事有關，沒有闖進去。
兩個人也沒有離開，守在外面，也註意裏邊動靜。
衛靈兒在房間裏一瞬不瞬看著舒瑾。
舒瑾松開她的手，轉過身：“汝陽公主上門，可也是為蜀王世子那件事？”
衛靈兒垂眼，點點頭。
舒瑾眸光沈一沈道：“所以你便想著索性嫁給劉密也罷？”
衛靈兒驚訝：“大表哥……”
她想了，可也是剛剛冒出來的念頭，她不是真的做出決定。
但他怎麽會知道她心中所想？
舒瑾卻從衛靈兒的反應確認她果真有此想法。
他一張臉沈下來：“靈兒，在你心裏，連嫁給劉密做側妃，都要好過做我的夫人是不是？”
“你寧願考慮嫁給劉密都不願意考慮嫁給我是不是？”
“在你眼裏，在你心裏，我原是如此不堪。”
衛靈兒不妨舒瑾會說出這種話。
她聽出他話語中的受傷，不希望他這樣想自己，忙說：“不是的，大表哥自比那人好千百倍。”
“我不是不願意嫁大表哥……”
一句話幾乎脫口而出，慢一拍反應過來，衛靈兒楞住了。
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衛靈兒怔怔的, 頭腦在這一刻變得空白，也沒有辦法思考。
她在楞忡之中看見舒瑾垂下眼，神色認真一點一點擦去她臉上的淚痕。他的動作始終溫柔, 將她頰邊的碎發別至耳後，隨之手指劃過她的側臉……
“喵~”
渺渺忽然從床底下鉆出來, 望著有些奇怪的兩個人，叫了一聲。
這一聲將衛靈兒從呆滯中喚醒。
她回過神, 又後退一步, 別過臉避開舒瑾的手, 同他拉開一點距離。
衛靈兒不由得去想舒瑾為何會這樣反常。
他話語中隱隱約約蘊著怒, 蘊著惱，似乎因為什麽事情而對她心生不滿。
但他方才又說可以幫她、會幫她，問她可知他為何願意幫她……
衛靈兒又咬了一下唇。
柔軟的唇瓣頃刻被貝齒咬出一道白印子。
舒瑾凝視著衛靈兒的唇, 看著那道白印子轉瞬又被旖色所填滿。
他眸光微沈, 慢慢重新站直了。
見衛靈兒不知在想什麽臉色有些發白，想自己突然這般，難免嚇到她，舒瑾心底那份因得知她一心想要離開而生出的惱淡下去兩分。但他知道，她一旦離開，便是不準備回頭，也許從今往後, 與他形同陌路。他是不會放她走的。
而她現下正有求於他。
舒瑾一雙眼睛註視著衛靈兒，終於認真去想她剛剛所說的事情。
半晌, 他低啞的嗓音徐徐道：“我雖與蜀王世子不甚相熟, 但他的性情，我亦有所了解。”
“他專程去求皇後娘娘從中說和，只怕不會輕易的善罷甘休。”
衛靈兒本仍在思索舒瑾之前那些話。
此時聽他談及蜀王世子一事, 連忙收斂心神，又從他言語中更進一步明白此事的嚴重。
她知道姨母定憐惜她、心疼她。
但若蜀王世子執意迎娶她，想要拒絕，無疑是要鄭國公府為她、為此事而與皇後娘娘、蜀王及蜀王世子發生摩擦。
然而，她並沒有那麽重要。
她也沒有資格要求舒家為了她做到這樣的地步，她更不應該讓姨母為難。
可是她不想嫁這個人。
倘若當真被迫成為蜀王世子的側妃，往後便要離開鄴京，而她想查的事情才剛有眉目……弟弟往後又怎麽辦？
即便低頭答應嫁給蜀王世子，她也不能讓弟弟繼續待在身邊。
可若突然將弟弟送走，也引人猜疑。
如果一著不慎，弟弟被盯上……
越想越覺得不安。
所有的計劃與安排因突來的這件事而變得一團糟。
衛靈兒心亂如麻，再一次望向舒瑾的目光染上淡淡的、幾不可察的迫切。
“大表哥，你那麽厲害，是不是有法子可以讓我不用嫁給他？”
她越想越心慌，不覺上前一步，雙手攀上舒瑾的手臂，語帶哀求，“大表哥，求你幫幫我，求求你了。”
先前由於舒瑾的舉動而止住的淚珠又落下來。
舒瑾目光從衛靈兒緊緊抓著自己手臂的雙手劃過，從她臉頰滾落的淚珠劃過，望見她眼中的無措與慌亂。他從中看出她心底的害怕，先前的情緒愈發淡下去，臉色隨之緩和下來，聲音也放輕了些。
“我既說幫你，便定然會幫你，你不要慌。”
衛靈兒定定看著舒瑾，點點頭說：“好，大表哥，我相信你。”
舒瑾略微沈吟了下，迎上衛靈兒的視線道：“你若未許配人家，蜀王世子、皇後娘娘便可能對你威逼利誘，乃至用棗兒威脅於你，逼你點頭。但只要你已許配於我，你是鄭國公府即將過門的世子夫人，蜀王世子便束手無策，皇後娘娘亦不能因為這件事為難於你。”
衛靈兒認真聽罷舒瑾的話，反應過來他話裏的意思，一瞬震驚。
她乃至不敢相信自己聽見的那些話。
“大表哥……你是說……”
衛靈兒語氣裏滿是不可置信，卻見舒瑾頷首，又道：“是，只要你是我未過門的妻子，他們便無法為難你。”
舒瑾面色平靜，衛靈兒卻因太過吃驚而目瞪口呆。
她瞪大眼睛看著舒瑾，想他竟要為她犧牲至此，眼淚洶湧奪眶而出。
衛靈兒眼尾泛紅，一邊落淚一邊搖頭：“大表哥，不可以，不能因為我的事情而這樣耽誤你。”
“這是你的終身大事，我不能讓你如此為我犧牲……”
舒瑾的話帶給衛靈兒的沖擊讓她縮回手。頓一頓，她繼續說：“大表哥，你為了幫我，說出這樣的話，我十分感動，也十分感激，真的，我很感激你的心意。”
“可是我不能這樣自私。”
“不能讓你為了幫我而耽誤終身大事。”
衛靈兒說的是心裏話。
她雖然沒有想到舒瑾口中的辦法是這樣的，但她想一想便曉得這確實能讓她不必嫁給蜀王世子。
只是她不能答應。
這一年多，舒瑾對她已足夠好，她不可以……何況，她已打算好離開的。
在把話說出口時，舒瑾已然預見衛靈兒不會輕易同意他的辦法。
可這就是最好的法子，她往後也將留在他的身邊。
舒瑾卻不再有之前那樣的情緒，他扯了下嘴角，含笑凝望衛靈兒：“靈兒，你不是我，你怎知我是犧牲？怎知我是被耽誤？你怎知……我不是心甘情願？”
衛靈兒楞住。
她只覺得難以置信，比之前更加不敢相信自己耳中所聽到的話。
“大表哥……”
衛靈兒近乎喃喃喊得舒瑾一聲，不知究竟該作何反應。
而舒瑾又上前一步，到她近前。
他手指撫過她淚濕的面龐，輕聲說：“靈兒，你不會耽誤我，我也不是為你犧牲，因我心甘情願娶你為妻。”
“不。”
衛靈兒依舊拒絕，“不可。”
她從舒瑾的話所帶來的震撼中反應過來，態度卻無比堅定：“大表哥，你不要這樣說。你如此身份，如此品行，定能夠遇到更好的人，我不值得你如此。”
態度堅決的拒絕令舒瑾面上笑容消失，嘴唇近乎抿成一條直線。
而衛靈兒想起姨母曾經的擔憂，再想到舒瑾話裏的意思，只想讓他盡快放棄這些念頭。
“我只知我喜歡的便是最好的。”
舒瑾語聲依然平靜，對衛靈兒道，“在我眼裏，你很好。”
他的話讓衛靈兒感覺胸腔裏的一顆心仿佛被一只手緊緊地攥住。
那樣疼，又那樣讓她羞恥。
她很好？
不，她一點都不好，她更擔不起他的話。
衛靈兒默一默，拂開舒瑾替自己擦淚的手，輕笑一聲。
她笑容裏有幾分諷刺。
“可我不想嫁給你。”衛靈兒語氣冷漠，嘲弄地看著舒瑾，“舒大公子，我也沒有想到，事情會變成這樣。看來是我演得太好，叫你誤會。你我全無血緣，我喊你大表哥，是故意同你親近，因你的世子身份，可以讓我在府裏免受欺負。”
“你以為姨父對你動用家法的時候，我沖出去為你擋鞭是在心疼你嗎？”
“我不過是為博你好感，讓你甘願多照拂我和棗兒而已。”
“你所見的每一件我為你做的事、我在你面前一次又一次裝可憐，皆為博你同情憐憫，讓你庇護於我。”
“讓你如此誤會，實在抱歉。”
口中多冒出來一句話，便讓衛靈兒心底從此無顏見他的感覺深一分。
但知他心思，而她又要那樣危險的事情要做，她情願他厭她惡她，往後再不要想起她。
“靈兒，我早知道。”
舒瑾安靜聽罷衛靈兒的話，再開口，甚至含著微微的笑意。
對於舒瑾而言，她這樣一番話，反倒是在意他、為他著想的佐證，不惜如此貶損自己，讓他放棄念頭……方才是他昏了頭，太心急，才會想她心狠無情。她分明怕拖累他，亦不清楚他知道那些事。
舒瑾上前一步，手掌拽住衛靈兒的手腕，另一只手再次捏住她下巴。
他指腹輕摁在她柔軟的唇。
舒瑾微笑道：“靈兒，你不用想著這樣說自己我便會改變想法，我曉得你根本不是那樣的人。”
“若一年多的相處我仍看不清楚你的為人，那我也是白活了。”
這與衛靈兒預想中舒瑾的反應完全不同。
她又亂了心。
下意識張嘴想要說什麽，卻不小心含住舒瑾壓在她唇上的指腹。
剎那耳根滾燙，連忙閉緊嘴巴。
那不經意的觸碰反令舒瑾感受到她舌尖的溫熱與柔軟。
他心下意動，眸光漸深，只不願嚇到她，克制著那幾分的沖動情緒。
“蜀王世子會盯上你，許也與我有關。”
舒瑾溫聲道，“那一日元宵節冒出來劫持你的人，乃他所為，故而我回敬他三分，誰知引他如此報覆。”
“靈兒，此事極有可能因我而起，便是我對不住你。”
“也合該是我對你負責。”
在房間裏溜達過兩圈的渺渺這會兒轉到衛靈兒的裙擺邊，拿身子蹭一蹭她。
衛靈兒低下頭，看著它在自己腳邊躺下。
她手指用力攥住裙擺，閉一閉眼，狠下心說：“大表哥，我會拖累你。”
舒瑾帶著點兒溫柔道：“不會。”
衛靈兒搖頭，別開臉不去看他：“我真的會拖累你，還有可能拖累姨父和姨母，我不可以……”
“大表哥，其實我爹娘不是意外遇難，是被人害死的。我想查出真兇，我想……可倘若我做成此事，必定惹來無數的麻煩，因害我父母之人，多半地位尊貴。”
“我不想牽累到你。”
“而且，我已打算從府裏搬出去，才不會牽累姨母。”
舒瑾終於領會到她的倔強。
可更多的是高興——
今時今日，他終於真正窺見她內心柔軟的一角。
在那層層用來保護自己的面具之下，她最毫無保留的一點溫柔心思。
舒瑾讓衛靈兒重新看著自己，他定住她的臉，目光柔和：“靈兒，你信不信我？”
“倘若你信我，我來幫你，我陪你一起查。”
衛靈兒徹底不知如何回應。
她信他，也曉得，如果有他幫忙，比之她一個人微薄的能力，一切會變得有希望得多。
但那更意味著她的自私，單純為她自己的事，讓他卷進來。
然而他是無辜的，他生活本該順遂安樂。
“大表哥，謝謝你。”
衛靈兒低聲說，“可是我不能答應，你若幫我，便會將更多的人卷進來。”
從她猜測父母的死並非意外起，她已不再想婚嫁之事。
不提眼前的人一直對她那麽好……
舒瑾被衛靈兒的執拗態度鬧得直想笑，可是光憑這些話顯然不能令她改變想法了，再說下去，只怕她要跑得更快。他臉上表情似變得凝重，收回手，道：“靈兒，有一件事，我也想同你說。”
衛靈兒安靜看著舒瑾。
舒瑾慢慢說：“我長姐當年亦死得蹊蹺，此事外人皆不知，但你在府裏應有所覺，府中上下對我長姐之事皆諱莫如深，便是有此因由。”
“這些年我也一直在查。”
“我同樣在做危險的事，甚至比你口中的危險更甚，而這一點，並不因為任何事而改變。”
“所以，靈兒，你不會拖累我。”
舒瑾認真對衛靈兒說，“且倘若要擺脫蜀王世子的糾纏，又不會讓棗兒陷入危險，同我成親是最好的法子。”
衛靈兒從前猜過舒瑾心中或許也有秘密。
而今日，他將此秘密告訴她……
“你可是討厭我？”
衛靈兒正心緒不寧，忽而聽見舒瑾的話，微怔之下，搖搖頭說：“我怎會討厭大表哥……”
舒瑾又道：“既然不討厭我，靈兒，你認真考慮下我說的這些話。”
“我知一切來得太過突然，難免叫你不知所措，但也請你相信我所言句句真心，請你相信我是真心想娶你為妻。”
衛靈兒張一張嘴，偏說不出話。
驀地又是肩膀上一沈，她訝然中側過臉，望見舒瑾額頭抵在她肩上。
“大表哥？”
衛靈兒輕喚舒瑾卻未得到任何回應。
後知後覺憶起他掌心滾燙，拿手背小心貼上他臉頰，肌膚相觸，一片熱意。
她又吃驚，為自己的遲鈍而歉疚，連忙扶著舒瑾回到床榻上去。
……
與夏梔說起舒瑾生病，衛靈兒才知他身上有傷，而他此時渾身發熱也是與此有關。舒瑾不讓請大夫，衛靈兒想起他才說過的為查明長姐之死在做危險之事……想是因此，哪怕受傷也不能張揚。
衛靈兒只遲疑過一瞬便決定暫且留下照顧他。
待舒瑾身上熱意退下去一些，外面已然天色漸晚，她才離開扶風院。
海棠和宋嬤嬤雖然整日都留在雪梅院照顧衛昭，但衛靈兒被皇後娘娘召見一事，她們已然聽說。
此時見衛靈兒回來，兩個人齊齊迎上去。
大半日不見自己姐姐的衛昭同樣特地在等衛靈兒。
“姐姐，怎麽了？”
聽見衛昭的話，望見他眼中的關切，衛靈兒勉強一笑：“沒事。”又問，“可用過晚膳？”
衛昭說：“要等姐姐一起吃。”
“好，那我們先用膳。”
衛靈兒擡頭又去看海棠和宋嬤嬤，安撫道，“別擔心，我去過扶風院了。”
海棠和宋嬤嬤得知衛靈兒去找過舒瑾，以為哪怕有事也已有解決之法，稍微放下心，一個去小廚房看晚膳準備得如何，一個去準備熱水讓衛靈兒稍事梳洗。
衛靈兒沒什麽胃口，為了不讓衛昭覺出不對，強撐著用過晚膳。
沐浴之後，她躺在床榻上，腦海中全是今天發生的事，尤其是舒瑾對她說過的那些話。
回想起來仍感覺字字句句都不真切。
但皇後娘娘召見她是真，蜀王世子欲圖娶她當側妃也是真。
是不是與舒瑾有關，她不知道，可她心裏依舊認為不該答應舒瑾的提議。
心事沈沈，衛靈兒一夜輾轉，不得安眠。
暫且不知如何面對舒瑾，雖然曉得他受傷抱恙，但衛靈兒沒有去扶風院探望他。送衛昭去學堂後，她在回雪梅院的路上頻頻走神，自己也不曉得自己在想什麽。
未曾想才回雪梅院，有小丫鬟過來傳話，說是汝陽公主登門，正在福壽院，要她過去一趟。
衛靈兒心裏一個“咯噔”，心覺又是與蜀王世子有關。
到得福壽院，此前心裏的猜測得到印證。
衛靈兒坐在下首處陪著老夫人、汝陽公主與薛念蘭，勉力維持著臉上淺淺的笑容，手心卻一直在冒冷汗。
汝陽公主與身為晉陽公主的老夫人一母同胞，姐妹之間的關系尚可。
蜀王世子請動汝陽公主當說客……
衛靈兒更感覺到這個人對她的勢在必得。
這樣的執著恐怕與所謂的一見傾心根本無關，難道果真如大表哥所說，是知曉大表哥心思，為了報覆大表哥？
汝陽公主說了些什麽，衛靈兒沒記住，只知對方也是為蜀王世子的事而來。
一連兩天，前有皇後娘娘，後有汝陽公主，是不打算給她退路。
老夫人覺出其中的蹊蹺，並未應下汝陽公主的話。
汝陽公主不勉強，沒有久留便離開。
送走汝陽公主之後，心情比前一日更加沈重的衛靈兒，臉上那淺淺的笑意再維持不住。
薛念蘭握住她的手：“靈兒……”
心神恍惚中，意識到姨母在的衛靈兒勉強打起兩分精神，對薛念蘭說：“姨母，我沒事的，只是今日連汝陽公主都為此事登門，也許……”她想說，也許蜀王世子有真心，想勸姨母寬心，卻終究做不到自欺欺人，說不出那些話。
薛念蘭比衛靈兒明白這件事情內裏覆雜。
她昨天夜裏與國公爺提過此事，可從國公爺的態度來看，或是說從舒家、從國公府的利益來看，並不是太好處理。
要拒絕也得有正當的理由。
同樣不能讓旁人借此事尋到鄭國公府的短處。
這些道理，薛念蘭心裏也明白。
何況這裏是舒家，不是衛家也不是薛家。
薛念蘭只恨自己是個深宅婦人，遇上這種事情也出不了多少力。
那蜀王世子的性情，她從前有所耳聞，哪裏是會善待身邊小娘子的性子？
薛念蘭看著衛靈兒明艷動人的面龐，禁不住紅了眼眶。
兩個人沈默往回走去。
後來，薛念蘭說她回一趟福壽院，讓衛靈兒先回雪梅院去。
衛靈兒頷首，同薛念蘭分開了。
薛念蘭回去福壽院，是想從老夫人那裏探一探話，看老夫人能否提點兩句。可靈兒無婚約在身，對方又是蜀王世子，背後是蜀王府，以靈兒的身份，哪怕給蜀王世子當側妃也是高攀，自十分難辦。
薛念蘭沒有從老夫人這裏討到什麽法子。
但老夫人心裏卻是有數的，如若有人願意娶衛靈兒且那戶人家的門第不低，便也不是不能解決。
阿瑾定然能想得到這個法子吧？
可這個孫兒到底願不願意娶衛靈兒，她不清楚也不會插手，端看她這個孫兒自己的意思了。
回雪梅院的路上，衛靈兒心情很是沈重，腳步也沈重。
她甚至自暴自棄的想，只要她願意嫁給蜀王世子，其實一切問題迎刃而解。
誰都不會為難。
姨母也無須為她的這件事寢食不安。
大表哥……
大表哥也會斷了念頭。
不過倘若當真要嫁，她得先安頓好弟弟，不能讓弟弟繼續跟著她，也不能讓弟弟留在舒家。也許，她可以想個辦法提前悄悄的把弟弟托付給錢嬤嬤和林松，讓他們帶弟弟離開鄴京，從此隱姓埋名。
衛靈兒胡亂想著這些，悶頭走進雪梅院。
走得幾步，被一道高大身影擋住去路，她恍惚擡起頭來，看見舒瑾。
“大表哥，你怎麽……”
衛靈兒話未說罷，舒瑾一言不發伸手拽著她將她帶入房中。
雪梅院中的仆從驚訝中遞來探究的目光。
一道道視線落在衛靈兒身上，而被舒瑾拽著亦步亦趨往前走的她已無瑕顧及那些。
海棠和宋嬤嬤瞧見這樣一幕都心驚肉跳，見仆從們看熱鬧，立刻讓他們去做事。之後她們急忙跟上去，房間門卻猝然關上，裏面傳來舒瑾的低沈且不容質疑的聲音：“我與靈兒有話要說。”
立在房門外的海棠和宋嬤嬤對視過一眼，思及或與這兩日的事有關，沒有闖進去。
兩個人也沒有離開，守在外面，也註意裏邊動靜。
衛靈兒在房間裏一瞬不瞬看著舒瑾。
舒瑾松開她的手，轉過身：“汝陽公主上門，可也是為蜀王世子那件事？”
衛靈兒垂眼，點點頭。
舒瑾眸光沈一沈道：“所以你便想著索性嫁給劉密也罷？”
衛靈兒驚訝：“大表哥……”
她想了，可也是剛剛冒出來的念頭，她不是真的做出決定。
但他怎麽會知道她心中所想？
舒瑾卻從衛靈兒的反應確認她果真有此想法。
他一張臉沈下來：“靈兒，在你心裏，連嫁給劉密做側妃，都要好過做我的夫人是不是？”
“你寧願考慮嫁給劉密都不願意考慮嫁給我是不是？”
“在你眼裏，在你心裏，我原是如此不堪。”
衛靈兒不妨舒瑾會說出這種話。
她聽出他話語中的受傷，不希望他這樣想自己，忙說：“不是的，大表哥自比那人好千百倍。”
“我不是不願意嫁大表哥……”
一句話幾乎脫口而出，慢一拍反應過來，衛靈兒楞住了。
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